Le hacker anglais accusé par Zynga d'avoir piraté les serveurs de son application de Poker pour y subtiliser 400 milliards de jetons virtuels vient d'être condamné à 2 ans de prison par la Cour d'Exeter Crown.

Ashley Mitchell, 29 ans, a donc été reconnu coupable de 5 chefs d'accusation parmi lesquels l'intrusion sur les serveurs de Zynga Poker, le vol de jetons numériques et leur recel sur des sites illégaux. Avant son arrestation, Ashley Mitchell avait déjà écoulé près d'un tiers des jetons virtuels volés, pour un total d'environ 62 000 euros. Le procès a dévoilé que Mitchell avait été identifié par Zynga parce qu'il était identifié sur son compte Facebook au moment de commettre ses méfaits.

Sa peine s'est vue aggravée par le fait que le hacker avait déjà été condamné à une peine de 40 semaines de prison avec sursis en 2008, suite au piratage du site du Torbay Council lors duquel il avait entrepris la modification de données le concernant. Le juge Philip Wassall n'a pas non plus caché qu'Ashley Mitchell devait servir d'exemple : « Les gens comptent sur la sécurité des systèmes, et toute personne qui s'introduit dans ses systèmes pour servir ses intérêts doit s'attendre à se faire arrêter » a-t-il expliqué. « La peine doit tenir compte de l'impact sur la confiance que le public porte aux systèmes de sécurité et au commerce en ligne lorsque quelqu'un profite de cette manière des failles du système. »

Le procès a également entraîné un débat concernant la valeur concrète des biens virtuels : a ce titre, la Cour avait rapidement considéré que la perte pour Zynga était avérée. « La Cour a constaté que, même si la monnaie virtuelle n'est pas réelle et est infinie dans l'offre, elle peut tout de même bénéficier d'une protection juridique de la même manière que la monnaie du monde réel » avait alors déclaré l'avocat du géant du social gaming.

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